主運動の前に行う準備運動などとして、膝の屈伸運動がしばしば行われます。両膝を同時に行う方法（図１）や、片膝ずつ行う方法（図２）などがあります。ウォーミングアップばかりでなく、主運動の後でクールダウンとして行われることもあります。

　膝の屈伸運動を行う目的は、膝が曲がりやすく、また、膝が伸びやすくすることです。ところが、図１や２に示したような方法では、逆に膝を痛めてしまって、結果的に、膝が曲がらなくなってしまったり、伸ばそうとすると引っ掛かってなめらかに伸びなくなってしまったりする傷害を起こす恐れがあります。

【なぜ膝の曲げ伸ばしが危険なのか？膝の構造をみてみよう】
　膝の関節は、立っているときは、体重を支え、姿勢を安定させなければなりません。その同じ膝は、歩いたり、走ったりするときには、曲がったり、伸びたりしながら、大きな力を発揮しなければなりません。このように、膝は、安定性と、可動性という、相反する２つの仕事をこなすことが要求される関節です。
　膝関節は、下腿（スネ）の骨の１つである脛骨（けいこつ）と、大腿（太もも）の骨である大腿骨（だいたいこつ）との間にある関節です。
　構造上、膝が曲がったり、伸びたりしやすいように、脛骨の関節面は平面に近く、大腿骨の関節面は半球状になっています（図３）。小さなテーブル（脛骨の関節面）の上に、すりこぎ（大腿骨）を立てたような状態です。

　ところが、このままでは非常に安定性が悪いので、安定性をよくするために、脛骨と大腿骨のすき間を、半月板（はんげつばん）とよばれる関節間軟骨が埋めています。テーブルに立てたすりこぎを安定させるために、すき間に粘土を詰めたような状態です。
　粘土の力を借りて立っているすりこぎを、上から力を入れてぐりぐりと動かしたらどうなるでしょうか。粘土はつぶれ広がってしまって、役に立たなくなってしまいます。これと同じようなことが膝の屈伸運動でも起こり得ます。
　体重をかけた状態で、膝関節を深く曲げたり伸ばしたりを繰り返すと、半月板がつぶれてしまったり、裂けてしまったり、すり減ったりしていきます。
　一度に非常に大きな力が加わった結果起こるものは「半月板損傷」とよばれます。スポーツ選手にしばしば発生するケガです。例えば、高いところから飛び降りた着地の瞬間に、その衝撃で半月板が裂けてしまうことがあります。バスケットボールやバレーボールなどの飛び跳ねることが多い種類のスポーツや、器械体操などの着地動作でしばしば発生します。
　一度に加わる力は小さい場合でも、それを回数多く繰り返すと、半月板は徐々にすり減っていき、最終的には膝関節を構成する骨そのものが変形していく「変形性膝関節症」を起こします。中年以上の女性に多発する障害です。
　変形性膝関節症になると、医師から、畳に座るのを止めてソファーに座るように言われたり、畳に布団を敷いて寝るのを止めベッドに寝るように言われたりすることが多いのですが、この理由は、日常生活の中で、できるだけ、膝を深く曲げないようにするためです。トイレも、和式から、洋式にかえるように言われるかもしれません。

　このあといよいよ「安全な膝の屈伸運動」紹介！　続きはこちらから

今週の学べるアニマルピラティス

　マッスルスキンスーツがひときわ目を引く「マッスルウーマン」
　パーソナルスタジオ「アニマルピラティス教室」で指導する
　原田真実先生が“一肌脱いだ”アニマルピラティス動画を公開！

第39回　【サイド・キック・ニーリング（上級エクササイズ）】

エクササイズの目的

　ニーリングとは、膝立ち姿勢を意味します。初級で紹介した「サイド・キック」を膝立ち姿勢で行います。床との接地面が２点、膝と手の平のみで行いますので非常に不安定です。そんな不安定な状態で腿の付根（股関節）が大きく動きます。体幹力が試されるエクササイズです。
　エクササイズの効果についてはこちらから。

今週の検定問題

「筋肉の元となっている筋線維の太さは髪の毛程度である。〇かＸか。」


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今週の筋肉パズル
この 『 筋 肉 』 なーんだ？

【ヒント】
大腿四頭筋の一つ。大腿の外側部をつくります




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今週のオススメコーナー

骨と関節まるわかりシート 全身の主要な約150の骨と部位（表面）、靱帯名（裏面）に「ふりがな」を付けて表示しました。どこにでも持ち歩けて勉強ツールに最適です。自分用に、プレゼント用に１枚どうぞ！

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発行・ラウンドフラット　知っ得編集部

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